[스포츠서울 유인근 선임기자]한국테니스의 간판 정현(23위·한국체대)이 남자프로테니스(ATP) 투어 6개 대회 연속 8강 진출에 성공했다.

정현은 27일(현지시간) 미국 플로리다 주 마이애미에서 열린 ATP) 투어 마이애미 오픈(총상금 797만2535 달러)대회 남자단식 16강전에서 주앙 소자(80위·포르투갈)를 1시간 8분 만에 2-0(6-4 6-3)으로 제압했다. 이로써 정현은 올해 1월 ASB 클래식부터 최근 6개 대회 연속 8강 진출의 기염을 토햇다. 또 이날 승리로 랭킹 포인트 180점과 상금 16만7195달러(약 1억8000만원)를 확보한 정현은 4월 2일 발표되는 세계랭킹에서 19위 정도에 자리할 가능성이 커졌다.

정현은 2회전에서 다비드 고핀(28·벨기에·세계랭킹 9위)을 꺾은 소우자를 상대로 한 세트도 내주지 않고 압도했다. 정현은 상대에게 자신의 서브 게임을 한 번도 내주지 않는 안정된 경기력을 보여줬다. 1세트 초반은 나란히 자신의 서비스 게임을 모두 지켜내며 3-3으로 팽팽하게 맞섰지만 곧바로 정현이 소우자의 서비스 게임을 브레이크하며 균형이 깨졌고 이후 자신의 서비스게임을 모두 따내며 1세트를 가져왔다. 2세트는 정현이 첫 번째 게임을 듀스 접전 끝에 브레이크하며 앞서 나간 끝에 6-3으로 가볍게 마무리했다.

정현의 다음 상대는 존 이스너(17위·미국)로 정해졌다. 이스너는 16강에서 이번 대회 2번 시드인 마린 칠리치(3위·크로아티아)를 2-0(7-6<7-0> 6-3)으로 물리쳤다. 이스너는 2012년 세계랭킹 9위까지 올랐던 강자로 208㎝의 큰 키에서 터져나오는 강서브가 주특기다. 정현과의 상대전적은 2승 1패로 앞서있다. 그러나 최근 대결인 올해 1월 뉴질랜드 대회에서는 정현이 2-1(7-6<7-3> 5-7 6-2)로 승리했기 때문에 팽팽한 대결이 예상된다.

이스너는 “정현과 준준결승은 매우 힘든 경기가 될 것 같다. 마치 그는 마법의 물약이라도 찾은 것 같다. 그는 믿을 수 없을 만큼 좋은 경기력을 보여주고 있다”면서 “정현은 정말 대단한 선수다. 최선을 다해 맞붙지 않으면 안 된다”며 정현과 경기를 기대했다

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