[스포츠서울 이용수기자]9년간 뛰던 독일 분데스리가를 떠나 중동으로 향한 구자철(30)이 카타르 알 가라파에서 입단식을 치렀다.

16일(한국시간) 알 가라파는 공식 채널을 통해 구자철의 입단식 모습을 공개했다.

구자철은 이날 구단 관계자와 입단식에서 등번호 10번이 박힌 알 가라파 유니폼을 들고 기념촬영을 하는 모습을 보였다.

지난 2007년 제주 유나이티드에서 프로에 데뷔한 구자철은 2011년 1월 독일 볼프스부르크 입단을 통해 유럽 무대에 진출했다. 이후 그는 마인츠와 아우크스부르크 등을 거치며 9년간 독일 무대를 뛰어다녔다.

구자철은 지난 시즌을 끝으로 아우크스부르크와 계약이 종료된 후 자유계약 신분으로 팀을 알아보다 카타르의 알 가라파를 선택했다.

입단식에서 구자철은 "9년간 활약한 독일을 떠나 알 가라파에 합류하게 됐다"며 "독일에 이어 카타르에서도 좋은 경험을 하고 싶다. 알 가라파 팬들에게 좋은 기억으로 남는 선수가 되고 싶다"고 밝힌 것으로 전해진다.

독일 무대를 떠나 카타르를 선택한 계기에 관해선 "최근 아시안컵 우승을 차지한 국가다. 카타르 축구가 발전했다는 증거"라고 설명했다.

한편 구자철은 지난 2일 알 가라파와 계약하고 네덜란즈 훈련캠프에 합류해 팀 적응에 매진하고 있다.

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사진 | 알 가라파 트위터