청와대 국민청원 게시판에 오른 ‘텔레그램 n번방 용의자 신상공개’ 관련 청원이 23일 오전 10시현재 219만명을 돌파했다. 출처|청와대 국민청원 홈페이지

[스포츠서울 안은재 인턴기자] 인터넷 메신저 텔레그램에서 미성년자 등 성 착취물을 제작, 유통한 혐의를 받는 ‘박사’ 조모 씨의 신상을 공개해야 한다는 청와대 국민청원이 역대 최다 인원의 동의를 받았다.

지난 18일 올라온 ‘텔레그램 n번 방 용의자 신상공개 및 포토라인 세워주세요’ 청원은 23일 오전 10시 기준 219만 여 명의 동의를 받았다. 20일 올라온 n번 방 가입자 전원의 신상공개를 요구하는 청원도 23일 오전 10시 기준 150만 여 명의 동의를 얻었다.

앞서 가장 많은 참여인원을 기록한 청원은 지난해 올라온 ‘자유한국당 해산 요청’으로 183만 1900명이 동의한 바 있다.

‘n번 방 용의자 신상공개’ 청원은 올라온 지 사흘째인 20일에 20만 명 이상의 동의를 받아 이미 청와대 공식 답변 요건을 채웠다. 반인륜적인 범죄에 시민들이 크게 분노하며 참여인원이 빠르게 늘었다.

텔레그램 n번 방은 미성년자 등의 성 착취물을 공유하는 대화방이다. 이후 유사한 대화방이 여러 개 만들어졌다. 용의자 조모씨는 ‘박사방’을 운영해 돈을 받고 아동성착취물 등을 제작해 팔았다.

조씨는 아르바이트 등을 미끼로 피해자들을 유인해 얼굴이 나오는 나체사진을 받아내고 이를 빌미로 성 착취물을 찍도록 협박해 이를 ‘박사방’ 유료 회원들을 대상으로 유포한 혐의를 받고 있다. ‘박사방’의 유료 회원 수는 1만 명대로 추정된다.

청원자는 청원 글에서 “그 방에 가입된 26만명의 구매자가 아무런 처벌도 받지 않으면 이 범죄는 대한민국에서 반드시 재발할 것”이라며 “관리자, 공급자만 처벌해봤자 소용없다. 이러한 형태의 범죄는 수요자가 있고. 수요자의 구매 행위에 대한 처벌이 없는 한 반드시 재발한다”고 청원 취지를 밝혔다.

이어 “미국은 아동 포르노물을 소지하기만 해도 처벌받는다. 반면 우리나라는 어떤지 묻고 싶다. 부끄러운 현실이다”라고 지적했다.

누리꾼들은 ‘n번 방사건’ 관련 청와대 국민 청원 참여 인증사진을 자신의 SNS에 올리며 분노하고 있다. 네티즌들은 “26만 명 참 많기도 하다”라며 “하루 동안 많은 사람들이 스토리를 통해 분노하고 목소리를 내는 것을 봤다. 화가 난다면 같이 화를 내고 움직였으면 한다”며 ‘n번 방’사건을 비판했다.

과거 성 관련 사건들과 달리 이번 ‘n번 방’ 사건은 성별을 떠나 하나가 된 시민의 분노가 표출되고 있다.

젠더 이슈로 잘못 흘러가며 소모적인 갈등으로 점철됐던 과거와는 사뭇 달라진 분위기다.

이때문에 관련 이슈에 대해 사회적으로 보다 성숙한 논의가 이뤄질 수 있으리라는 기대가 모아지고 있다.

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