[스포츠서울 김용일기자] 최창신(75) 대한태권도협회(KTA) 회장이 전격 사의를 표명했다. 오는 12월 중순 예정된 KTA 새 회장 선거를 앞두고 건강상 이유로 일찌감치 불출마를 선언한 그는 최근 불거진 무자격 선거관리위원 선임 논란과 관련해 파열음이 생기자 회장직을 내려놓기로 했다.

KTA 사정을 잘 아는 복수의 관계자는 16일 스포츠서울을 통해 "최 회장은 신임 회장이 선출될 때까지 맡은 소임을 다하려고 했으나 최근 건강을 비롯해 개인 사정으로 어려움을 겪었다"고 말했다. 그러면서 "여기에 예기치 않은 선거관리위원 선임 논란에 커다란 충격을 받아 사퇴 의사를 밝혔다"고 언급했다.

세계태권도연맹(WTF) 상임고문을 지낸 최 회장은 엘리트와 생활체육 태권도를 통합한 이후 처음으로 치러진 지난 2016년 KTA 제28대 회장 선거에서 당선됐다. 그러나 4년 임기 만료를 앞두고 예기치 않은 풍파에 휩싸였다. 제29대 회장 선거를 앞두고 지난 5일 KTA 회장선거관리위원회(선관위.위원장 김상현)가 구성됐는데 규정상 무자격 위원이 포함된 게 적발됐다.

KTA 회장선거관리규정 제3조 제2항에 따르면 선관위는 7명 이상 11명 이하 위원으로 구성된다. 다만 '대한체육회 회장선거가이드라인'을 보면 가맹단체 회장 선거 공정성 확보 차원에서 '대의원은 선관위 위원이 될 수 없다'고 명시돼 있다.

KTA 정관 제7조 제1항에 의하면 '시.도 태권도협회장은 대의원'으로 규정한다. 이번 선거관리위는 7명으로 구성됐는데 시.도협회장 신분 A위원이 포함된 것으로 확인됐다. 즉 7명 중 1명은 무자격으로 남은 인원은 6명이다. 선관위 최소 구성인원에 미달한다.

또 규정상 선관위 부위원장 선출 권한은 위원장에게 있다. 그러나 앞서 열린 1차 회의에서 선거 실무자 B씨는 "최창신 회장의 뜻"이라면서 특정 인사를 부위원장으로 선임해달라고 선관위 위원에게 요청한 것으로 알려졌다.

지난 10일 김상현 위원장을 비롯해 다수 위원은 일련의 과정이 위법하다고 공개적으로 언급했다. 그러나 선거 실무 담당자 B씨는 최 회장이 내.외부 인사를 직접 추천해 이뤄진 것이라며 반박했다.

이후 김 위원장은 최 회장에게 관련 사실을 보고했다. 그러나 최 회장은 부위원장 선출 개입 등과 관련해 "그렇게 지시한 적이 없다"고 말한 것으로 확인됐다. 이후 2차 회의에서 김 위원장은 부위원장과 언쟁을 벌였고 더는 직무를 수행할 수 없다면서 사퇴 의사를 밝혔다.

KTA 선관위 김 위원장이 물러난 지 일주일도 채 되지 않아 협회 수장인 최 회장까지 사의를 표명하면서 혼란은 더욱 가중되고 있다. 최 회장의 사의 표명을 놓고 말들이 많다. 사태의 진실을 밝혀야 할 책임을 진 수장이 명확한 입장을 밝히지 않은 채 그만두겠다는 건 누가 뭐래도 무책임한 처사이기 때문이다.

한편, 현재 회장 출마를 결심한 후보는 김영훈 실업태권도연맹 회장과 양진방 전 KTA 사무총장, 최영길 KTA 고문, 최재춘 KTA 사무총장 등 4명이다. 선출된 회장은 내년 1월19일 정기총회부터 임기 4년을 지낸다.

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