[스포츠서울 | 이주상 기자] 따뜻한 봄 온기와 함께 열린 시리즈 경주의 첫 관문, 첫 승리를 거머쥔 예비 최강자는 누구일까?

기록을 넘어서는 질주! 시리즈 첫 관문에서 펼쳐진 기록 경신의 향연! 한 경주에 코 차이로 순위가 갈린 경주마가 무려 다섯 마리나? 0.1초 차이로 승패가 갈린 다섯 마리의 운명! 이 모든 것이 올해 3월에 펼쳐졌다.

‘시리즈 경주’란 무엇일까? 한국마사회는 국제무대에서 경쟁할 수 있는 최고 우수마를 선발하기 위해 시리즈 경주 체계를 강화해오고 있다. △ 최고의 암말 △ 최고의 국산마 △ 경주거리별(중장거리·단거리) 최고마 △ 연도 대표마를 선발하기 위해 다양한 시리즈가 펼쳐지고 있다. 각 시리즈별 누적 승점이 가장 높은 경주마에게는 최우수마 선정과 함께 1억 원의 인센티브가 주어진다. 3월에 펼쳐진 명장면을 짚어보며 올해의 경마를 예상하는 것도 의미가 클 것이다.

■ ‘빈체로카발로’, 개인 최고 기록 경신하며 첫 대상경주 우승! (3월 9일 6경주, 부산일보배)

지난 9일(일), 렛츠런파크 부산경남 제6경주로 ‘스프린터(Sprinter) 시리즈’의 제1관문인 ‘제19회 부산일보배(G3, 1200m)에 출전한 ’빈체로카발로‘는 선행마 뒤에서 기회를 노리며 마지막 순간 폭발적인 스퍼트로 첫 대상경주 우승을 차지했다. 여기서 자신의 1,200m 기록을 무려 1.0초나 단축하며 개인 최고 기록까지 경신하는 쾌거까지 이뤘다.

■ 이종훈 마주의 역사적인 하루... 서울·부산경남에서 대기록 동시 달성!(3월 16일 8경주 헤럴드경제배)

지난 16일(일), 렛츠런파크 서울 제8경주로 ‘스테이어(Stayer) 시리즈’ 제1관문인 ‘제23회 헤럴드경제배(G3, 2000m)가 열렸다. 우승마는 ’석세스백파‘였다. 같은 날 부산경남에서는 ’벌마킹‘이 승리를 거두며 대한민국 최초로 마주 300승이라는 전무후무한 기록을 세웠다.

■ ‘글라디우스’와 강성오 조교사의 첫 대상경주 우승! 그리고 장추열 기수의 화려한 한 주(3월 23일 8경주, 동아일보배)

지난 23일(일), 렛츠런파크 서울 제8경주로 ‘퀸즈투어 S/S(Spring / Summer) 시리즈’ 제1관문인 ‘제28회 동아일보배(L, 1800m)가 열렸다. ’퀸즈투어 S/S 시리즈‘는 ’여왕‘의 타이틀을 두고 국내외산 암말이 격돌(3세 이상)하는 무대다. 이날, ’글라디우스‘의 강성오 조교사는 2018년 개업 이후 첫 대상경주 우승을 거두며 감격적인 순간을 맞이했고, 장추열 기수도 전날(22일) 500승을 달성에 이어, 23일에는 대상경주 우승까지 거머쥐며 하모니의 절정을 이뤘다.

■ 무려 다섯 마리의 경주 기록이 ‘코차’ 뜨겁게 달군 짜릿한 역전극! ‘트리플 코차’ (3월 16일 10경주)

결승선 통과 기록에서 ‘코차(코 길이 차이)’는 흔한 일지만, 보통 두 마리 간의 접전에서 발생한다. 그러나 이번 경주는 달랐다. 1, 2, 3위는 물론 5, 6위까지 무려 세 번의 코차, 즉 ‘트리플 코차’가 나오는 진기명기한 장면이 연출됐다. rainbow@sportsseoul.com