통신3사가 ESG 경영 확산을 목표로 하는 ‘ESG 펀드’ 조성에 함께 나선다. LG유플러스 황현식 대표(왼쪽부터), SK텔레콤 유영상 대표, KT 박종욱 사장이 ESG 경영을 약속하고 있다. 제공|통신3사

[스포츠서울|김효원기자]통신3사가 ESG 경영을 위해 공동펀드를 조성했다. 특정 업계 대표기업들이 공동펀드를 조성한 첫 사례에서 주목받고 있다.

SK텔레콤(대표 유영상)과 KT(대표 구현모), LG 유플러스(대표 황현식) 등 통신3사는 총400억원을 출자해 탄소중립 등 ESG 분야 우수 벤처 지원에 사용하기로 했다.

29일 서울 성수동 헤이그라운드에서 열린 ‘통신3사 ESG 펀드 조성 협약식’에는 SK텔레콤 유영상 대표, LG유플러스 황현식 대표, KT 박종욱 사장 등이 참석했다.

통신3사는 “ICT분야에서 ESG 경영을 실천하는 기업을 적극 지원하는 동시에 함께 성장하는 것을 목표로 통신3사가 ESG 펀드를 공동으로 조성하게 됐다”며 “함께 뜻을 모은 ESG펀드가 수준 높은 삶의 질과 산업 환경 조성에 좋은 거름이 돼 대한민국 발전에 도움이 되길 희망한다”고 밝혔다.

LG유플러스 황현식 대표(왼쪽부터), SKT 유영상 대표, KT 박종욱 사장이 ‘통신3사 ESG펀드 조성 협약식’을 갖고 있다. 제공|통신3사

ESG 펀드는 SK텔레콤-KT-LG유플러스가 각각 100억원씩 출자했고, 펀드운용사 KB인베스트먼트가 100억원을 출자해 총 400억원 규모로 조성된다.

출자금 전액은 ESG 분야에 집중해 ICT 분야에서 혁신적인 관련 기술을 발굴해 친환경·저탄소·공정 경제를 추구한다. 또 ESG 펀드와 각 사가 운영 중인 육성 프로그램을 연결해 혁신 벤처를 지원하고 3사 ICT 사업과도 연계할 예정이다.

세부적으로 보면 SK텔레콤은 10년 이상 ICT 분야 스타트업을 지원해왔다. 지난해 국내외 기업·기관 등과 함께 ‘ESG 코리아 얼라이언스’를 결성하고, ESG 분야 스타트업 14개를 선발해 지원했다. 올해에도 ‘ESG 코리아 2022’를 통해 ESG 분야 스타트업 15곳을 선발할 예정이다.

KT는 ‘따뜻한 기술 더하기 챌린지’ 공모전을 통해 환경·안전 분야에서 유망한 기업을 발굴하고 육성하고 있다. 또 KT가 모태펀드 출자를 받아 결성한 ‘스마트 대한민국 KT 넥스트 투자조합’은 헬스케어 벤처기업을 지원한다. 우수 스타트업과 협업 가능한 아이템을 발굴해 사업부서와 매칭해 공동사업화를 진행하는 ‘비즈콜라보레이션’도 운영 중이다.

LG유플러스는 ICT 기술을 활용한 사회적 문제 해결과 서비스 혁신을 진행 중이다. 최근 교육격차 해소를 위해 에누마, 호두랩스 등 에듀테크 스타트업에 투자했고, 코로나 상황에서 원격수업 지원을 위해 2020년부터 약 2만대의 교육용 태블릿PC를 소외계층에 지원했다. 지난해에는 국방부와 군인자녀를 대상으로 자기주도 학습습관 형성을 위한 ‘초등나라 12주 챌린지 프로그램’을 운영하는 등 교육 취약계층을 위한 사회공헌 활동을 펼쳤다.

이처럼 ESG를 실천해온 통신3사는 이번 펀드 조성을 계기로 1회성 투자가 아닌 지속적인 지원 방안을 논의한다. ESG 담당 임원 외에 통신3사 CEO가 직접 참여하는 자문위원회를 구성해 빠른 의사결정을 할 예정이다.

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