[스포츠서울 | 리스본(포르투갈)=김현덕기자] 2027 세계청년대회(WYD)가 서울에서 개최돼 전세계 청년들이 한국을 찾는다.

프란치스코 교황이 6일(이하 현지시간) 포르투갈 리스본 떼쥬 공원에서 파견미사를 진행한 뒤 개최지를 발표했다. 이날 프란치스코 교황은 2027년 열리는 ‘제38차 세계청년대회’(WYD) 개최지를 발표하며 “Korea”이라고 외쳤다. 발표 행사에 참석한 한국인들은 환호하며 감동의 눈물을 흘렸다. 전 세계 청년들은 태극기가 있는 쪽을 향해 축하의 박수를 보냈다.

가톨릭계의 대형 이벤트인 세계청년대회는 2~3년마다 전 세계 청년들이 서로 다양한 문화와 삶을 나누고 일치를 이루는 축제의 장으로, 요한 바오로 2세 교황이 1984년 세계 젊은이들을 로마에 초청한 것을 계기로 시작됐다.

세계청년대회에는 매번 수십만명에서 수백만 명의 청년들이 참여한다. 2008년 호주 멜버른의 40만명이 세계청년대회 중 가장 적은 참가인원이었지만, 올해 포르투갈 리스본 대회에는 200만명 이상의 청년들이 참가했다. 아시아에서 처음 열렸던 1995년 필리핀 대회 폐막미사에는 500만명이 몰렸다.

세계청년대회는 올림픽이나 월드컵과는 달리, 수십만 참가자가 주인공이 되는 행사로, 최단기간에 가장 많은 외국인이 한국을 방문하는 행사가 될 전망이다. 이번 리스본 대회처럼 도시 전체가 축제의 무대가 되며, 다양한 문화 체험과 상호 교류의 장으로 거듭나게 된다.

또 한국교회와 한국문화를 전 세계에 알릴 수 있는 최적의 기회가 될 것이다. 한국 교회의 역사와 역동적인 모습, 뿌리깊은 전통문화를 세계에 전달하는 소중한 무대가 될 것이라는 기대감이 커지고 있다.

유, 무명 순교자들의 피와 땀으로 일궈낸 한국교회의 역사와 역동적인 교회의 모습을 전 세계에 소개할 수 있는 플랫폼이 될 것으로 기대된다. 과거 한국 순교자들의 믿음과 헌신을 통해 형성된 신앙의 토대가 국제 무대에서 조명될 기회가 생긴다.

이 대회가 한국 천주교와 청년 신자들에게 미칠 영향 역시 매우 크다. 순교자들의 피와 땀으로 이룩된 한국 천주교의 역사와 가치를 새롭게 조명하는 기회가 될 것이다. 교회에서 멀어진 청년들에게는 신앙의 활력을 불어넣어 줄 기회가 되며, 한국 천주교의 위상을 다시 한번 확고히 하게 할 수 있는 좋은 발판이 될 것이다.

차기 세계청년대회에서 한국의 전통 음식, 의상, 무용, 예술 등을 전 세계 청년들에게 선보이는 프로그램을 구성한다면 한국의 전통문화를 세계에 널리 알릴 수 있다.

리스본 대회에서의 문화 체험 활동을 떠올리면, 현지의 포르투갈 문화와 역사를 청년들에게 널리 알릴 수 있는 좋은 모델이 될 수 있음을 알 수 있다. 한국 역시 이러한 기회를 통해 전 세계에 우리 문화를 소개하고, 더 나아가 문화 이해와 공감을 심어줄 수 있는 좋은 발판이 될 것이다.

◇역대 네번째 교황 방문, “가자! 한국, 서울로”

교황 방문 역시 세계청년대회의 중요한 특징 중 하나로, 한국교회의 성장과 발전은 물론 한반도의 평화에도 큰 힘이 될 것이다. 역대 교황은 세계청년대회에 참가해왔다. 과거 교황의 방한은 종교적 열기를 더욱 높이고, 교회의 역할과 의미를 각인시키는 데 큰 역할을 해왔다.

요한 바오로 2세 전 교황이 1984년과 1989년 두 차례 방한한 바 있고 프란치스코 교황이 2014년 방한해 2027년 세계청년대회 개최로 네번째 교황 방문이 성사될 예정이다.

또한 프란치스코 교황은 “북한을 방문하고 싶다”는 의사를 여러 차례 드러냈다. 전세계 유일한 분단국인 한국의 수도 서울에서 세계의 젊은이들과 함께 평화를 기원하는 뜻깊은 방문이 될 것으로 보인다.

이날 교황의 개최지 발표문 전문

리스본총대교구장 마누엘 클레멘테 추기경, 포르투갈 대통령과 국민께 감사하다. 젊은이들이 리스본을 꿈의 도시로 기억될 수 있게 지원해줘 감사하다. 이번 대회를 준비해준 까를로 주교와 자원봉사자들에 감사하며 특히 이 대회의 시초인 요한 바오로 2세에게 특별히 감사하다.

젊은이들 고맙다 우리 마음 안에 좋은 힘을 볼 수 있었다. 이 마음 깊숙이 가장 아름다운 순간으로 간직하고 잘 구축할 수 있어야 한다. 어려운 순간이 오더라도 유혹들이 왔을 때 최근 경험을 기억하고 잘 극복해야 한다.

여전히 세계 곳곳에서 전쟁과 다툼이 있다. 우크라이나에서는 여전히 전쟁이 진행 중이다. 이러한 과도기에 평화의 꿈을 가져가길 바란다. 평화를 위해 기억하고 기도하고 간직하며 같이 건설하자. 평화의 상징이 되길 바란다.

많은 나라와 언어는 다르지만 우리는 같이 살고 있는 증언자가 돼야 한다. 새로운 세계의 희망이 될 수 있길 바란다.

2025 주빌레오가 로마에서 열린다.

2027 세계청년대회, 유럽에서 아시아로 넘어간다. 한국 서울!

일치를 건설하기 위해 우리가 같이 걸어가는 길에는 늘 하느님과 마리아가 함께 하실 것이다.

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