[스포츠서울 | 김용일기자] 태권도장을 운영한 부모와 선수로 뛴 오빠의 영향으로 태권도에 입문한 꿈나무 이근미(신남초 6학년)가 세계유소년선수권대회 최경량급 정상에 올랐다. 한국 유소년 태권도가 세계무대 최경량급에서 우승한 건 처음이다.

그는 28일 보스니아 헤르체고비나 사라예보 힐스호텔 아레나에서 열린 세계태권도연맹(WT) ‘사라예보 2023 WT 세계유소년태권도선수권대회’ 첫날 여자 144cm급(32~43kg) 결승에서 나제르케 자나베르겐(카자흐스탄)과 겨뤄 라운드 점수 2-0(12-0 15-2)으로 이겼다.

날카로운 발차기로 초반부터 자나베르겐을 몰아붙인 이근미는 라운드별 12점차 이상 TKO로 인정하는 점수차승으로 우승, 압도적인 경기력을 뽐냈다.

2014년 아제르바이잔 바쿠 초대 대회 이후 한국 유소년 여자부가 최경량급에서 금메달을 딴 것은 처음이다. 그동안 신장 열세를 극복하지 못한 게 패인이었다. 그러나 이번 대회부터 신장 기반 체중 비율 합산 BMI(체질량지수)에 의한 체급으로 변경되면서 한국 선수단에 이점으로 작용하고 있다.

우승 직후 이근미는 “처음으로 출전한 국제대회에서 금메달을 따게 돼서 매우 기쁘다. 사실 태어나서 처음 비행기를 타고, 외국에 온 것도 처음이라 모든 게 신기하고 낯설었다. 코치께서 긴장하지 말고, 평소 실력대로만 하면 잘할 수 있다고 격려해줘 어려움 없이 잘 할수 있었다”고 소감을 밝혔다.

한국은 첫날 이근미의 금메달 1개를 비롯해 여자 152cm(35~48kg)급 이채은(정각중)과 남자 148cm(33~45kg)급 권민성(대구북부초)이 남녀부에서 각각 동메달 1개씩을 획득했다.

함께 출전한 남자 152cm(35~48kg)급 최동성(경기송화초)과 여자 148cm(33~45kg)급 장아연(국가대표 명학태권도장)은 각각 8강에서 패해 아쉽게 메달 획득에 실패했다.

만 12세부터 14세 유소년이 출전하는 세계유소년선수권은 올해 전 세계 73개국에서 선수 620명이 출전해 이날부터 31일까지 나흘간 열린다.

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