[스포츠서울 | 김현덕기자] 걸그룹 블랙핑크가 영국 찰스 3세 국왕에게 대영제국훈장(MBE·Member of the Most Excellent Order of the British Empire)을 받았다.

블랙핑크는 22일 (현지시간) 버킹엄궁에서 열린 문화 예술인 격려 행사에서 찰스3세로부터 훈장을 받았다. 대영제국훈장은 영국 사회에 의미 있는 기여를 하거나 정치·경제·문화예술·과학·스포츠 등 분야에서 뛰어난 성과를 거둔 인물에게 수여된다. 대중문화예술인 중에는 비틀스, 아델 등이 수상했다.

블랙핑크는 지난 2021년 영국이 의장국을 수임한 제26차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP26) 홍보대사로 활동하면서 기후변화 대응 필요성에 대한 전세계 시민의 인식을 높인 공로를 인정받아 훈장을 받았다.

찰스 3세는 블랙핑크 멤버들과 일일이 악수하며 대화를 나눴다. 당시 찰스 3세는 웃으며 “블랙핑크의 실제 공연도 보고 싶다”고 말하기도 했다.

이날 행사에는 영국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령 부부도 참석했다. 훈장 수여식에 참석한 윤 대통령은 “블랙핑크가 유엔 지속가능발전목표(SDG)의 홍보대사이자 COP26 홍보대사로서 기후변화라는 전 지구적 어젠다를 위해 노력해온 점이 인상적이었다”고 말했다.

그러면서 “국익 제고에 큰 역할을 하고 있는 블랙핑크가 앞으로도 이런 좋은 활동을 이어 나가기를 바란다”라고 덧붙였다.

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