[스포츠서울 김수지기자] 탈모는 더 이상 일부 중-장년층 남성들만의 이야기가 아니다. 유전적 원인 외에도 라이프스타일 변화나, 환경적 원인까지 겹쳐지면서 2030 젊은 세대에서 탈모가 급증했기 때문이다. 나이가 지긋하면 나이 때문이라 위안을 삼겠지만, 20대나 30대 무렵부터 탈모가 심각해진다면 심리적으로도 상당한 고통을 겪게 된다. 특히 취업이나 결혼을 앞둔 사람이라면 혹여 휑한 머리 숱 때문에 불이익을 받지 않을까 심적인 압박을 받곤 한다. 실제로 탈모는 40대 이상 중장년층 남성들뿐만 아니라 2-30대 젊은 층, 심지어 여성층에서도 고민인 경우가 많다.

젊은 층에게 탈모는 예민하게 받아들여질 수 밖에 없다. 얼굴의 전체적인 인상을 결정하고, 미용에 직결되는 문제이면서, 외모를 중시 여기는 사회적 편견과도 맞서야 하기 때문이다. 특히 외모에 민감한 청년층이나 여성들은 극도로 스트레스를 호소하기도 한다. 이것이 심각한 질병은 아니지만 취직과 결혼, 전체적인 대인관계나 직장생활 등 심리적인 면에서 부정적인 영향을 미치기도 한다. 하지만 남에게 이런 사실을 드러내기가 싫어 혼자 속앓이를 하다가 적절한 치료 시기를 놓쳐버리는 경우도 허다하다.

더욱 큰 문제는 스스로 해결해보려 검증되지 않은 민간요법, 관련 제품들에 의지하는 경우가 많다는 데 있다. 광고 문구에 현혹돼 제품을 복용하거나 두피에 자극을 줬다가 도리어 각종 부작용을 겪기도 하고 탈모가 더 급속도로 진행되기도 한다. 결과적으로는 적절한 치료 시기를 놓쳐 심각함을 느낀 후에야 병원을 찾아 큰 비용과 시간을 들이게 되는 경우도 적지 않다. 약을 처방 받아 복용하는 것도 도움이 될 수 있으나, 이런 약은 머리가 빠지는 것을 지연시키는 효과를 보여줄 뿐 빠졌던 머리가 새롭게 나도록 하는 것은 아니기 때문에 근본적인 해결책이 되기는 어렵다.

검증되지 않은 방법이나 일시적인 방법에 의존할 경우, ‘소 잃고 외양간 고친다’라는 속담처럼 ‘모발의 상당 부분을 잃어버리고 나서야 대책을 찾는 식’이 될 수 있다. 만약 근본적으로 탈모 문제를 빠르고 효과적으로 해결하려고 한다면 과학적으로도 검증된 자가 모발이식이 권장된다. 이는 머리 뒷부분에서 자신의 모낭을 채취하여 이식이 필요한 부위에 옮겨 심는 방법이다. 이렇게 이식한 이후에는 부작용 없이 비교적 머리가 잘 생착하는 것은 물론이고, 한 번 이식하고 나면 시간이 지나더라도 모발이 탈락하지 않고 반영구적인 효과를 기대할 수 있다.

모발이식 수술은 크게 두피를 절개하는 절개법과 두피 절개 없이 진행되는 비절개법으로 구분된다. 흔히 모발이식을 생각하면 후두부를 절개한 다음 모낭을 채취하는 절개 방식을 떠올리는 경우가 많은데, 삭발이나 흉터에 대한 부담감이 있고 보다 조속한 회복을 원한다면 비절개 방식이 적합하다. 그 중에서도 요즘은 자신의 머리가 그 자리에 있었던 것처럼 자연스러움을 느낄 수 있도록 해주는 삭발 없는 비절개 모발이식인 ‘노컷퓨(NoCutFUE)’가 많은 이들의 관심을 받고 있다.

노컷퓨는 삭발을 하지 않고 주변부의 머리카락을 직접 확인해 가면서 한 가닥씩 옮겨 심는 비절개 모발이식의 업그레이드 된 방식이다. 삭발 없이 진행되기 때문에 다른 방법보다 회복 기간에 대한 부담감이 적고, 두피 절개도 필요 없어 흉터와 통증에 대한 부담도 적다. 또 자연스러움이 중요한 헤어라인교정도 노컷퓨로 완성도를 높일 수 있고, 탈모 정도가 심각한 대량 이식도 노컷퓨를 응용한 메가퓨(MegaFUE)를 통해 충분히 문제 해결이 가능하다. 삭발 없는 비절개방식으로는 대량모 이식이 쉽지 않다는 것이 기존의 통념이었으나, 노컷퓨가 이런 한계를 극복했다는 평가를 받고 있어 의료계에서도 이를 주목한다.

만약 모발이식을 받고 나서 추가적인 보완이 필요한 상황이라면 메디컬 타투(MMT)를 고려해보는 것도 좋다. 메디컬 타투(MMT)는 한국인의 두피와 모발에 가장 적합한 색깔을 분석해 진행하는 의료용 두피 문신으로, 보다 풍성하고 촘촘해 보이는 결과가 필요한 경우에 도움을 준다. 두피에 흉터가 있거나 얇은 모발로 고민인 경우, 혹은 모발이식을 하고도 밀도 보강을 위한 2차 치료를 생각하는 경우에 적합하다. 또 머리 숱이 많지 않거나 머리카락이 얇고 가는 경우라면 메디컬 타투가 크게 도움이 될 수 있다.

이와 관련해 모드림의원 강성은 원장은 “대부분의 질환들이 그렇듯 탈모 역시 초기에 치료해야 보다 수월하면서도 만족스러운 결과를 기대할 수 있다. 광고에 현혹돼 검증되지 않은 식품을 복용하거나 화장품 등 제품에 의지하는 것은 제대로 된 치료 시기를 늦출 수 있고, 심한 경우 증상을 더욱 악화시키기도 한다. 스스로 탈모 증상을 인지했다면 적기를 놓치지 말고 의료진의 도움을 받는 것이 권장된다. 가급적 조속하게 정확한 상태와 원인 등을 진단 받은 후, 자신에게 맞는 근본적인 해결책을 찾아 문제를 해결하는 것이 더 큰 문제를 예방하는 길이다”고 조언했다.

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