[스포츠서울 박준범기자] 케냐 출신 귀화 마라토너 오주한(33)이 ‘한국 아버지’라고 부르는 오창석 마라톤 국가대표 코치가 별세했다. 오창석 코치는 5일 오전, 지병으로 별세했다. 향년 59세.

고인은 도쿄올림픽 출전권을 획득한 오주한과 함께 케냐 현지에서 훈련하다가, 비자 연장 등을 위해 지난달 11일에 귀국했다. 그는 몸에 이상을 느끼고 이후 투병을 이어왔는데 결국 눈을 감았다.

오 코치는 여러 발자취를 남긴 마라톤 지도자다. 1997년 국군체육부대 마라톤팀 감독을 맡으며 김이용, 제인모 등 마라토너를 육성했고, 2007년부터는 케냐 마라톤 유망주를 가르쳤다. 이때 윌슨 로야나에 에루페(한국명 오주한)와 인연을 맺었고, 그의 귀화에 힘을 쏟았다. 실제 에루페는 2018년 9월 한국 국적을 얻었다.

에루페는 ‘한국을 위해 달린다라’는 의미의 ‘주한’이란 이름을 지었고, 오 코치의 성을 따라 오주한이라는 한국명을 얻게 됐다. 오 코치는 오주한과 케냐에서 훈련하며 ‘올림픽 메달의 꿈’을 함께 키웠으나, 끝내 그 장면을 보지 못하고, 세상을 떠났다. 한편, 고인의 빈소는 청양 정산 미당장례식장에 마련됐다.

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