[스포츠서울 | 도하=강예진 기자] 이토 준야가 결국 소집해제됐다.

일본축구협회(JFA)는 1일(한국시간) 이토의 소집 해제를 공식 발표했다. JFA는 “이토에 대한 일부 보도와 사실 관계의 내용에 대해 당사자는 주장이 다르다고 이야기하고 있다. 신중한 대응이 필요하다는 판단, 이토의 심신과 컨디션을 고려해 오늘부로 대표팀을 떠나기로 결정했다”며 “대체 선수는 없다”고 알렸다.

이토는 지난해 6월 페루와 A매치 경기를 마치고 일본 오사카에서 20대 A씨를 포함한 여성 두 명에게 술을 마시게 했고 호텔 안으로 들어와 상대방 동의 없이 성관계했다는의혹을 받고 있다. 복수의 일본 현지 매체는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전이 열린 지난달 31일(한국시간) 이토 준야가 성범죄 가해자로 고소됐다는 사실을 일제히 보도했다.

보도 당일 이토는 바레인과 16강전에 출전하지 않고 벤치를 지켰다. 경기 후에도 이토는 취재진의 질문에 답하지 않고 믹스트존을 빠져나갔다. 모리야스 하지메 감독은 “그와 관련해서는 어떠한 것도 말할 수 없다”고 말을 아꼈다.

이토의 법률대리인도 적극적으로 반박하고 나섰다. 일본 매체 ‘닛칸스포츠’는 1일 ‘이토의 대리인이 성범죄는 없었다고 주장하며 허위 고소 혐의로 맞고소장을 오사카부 경찰에 제출했다’라며 ‘대리인은 여성의 이야기가 부자연스럽게 바뀌고 있고 (성폭행에 관한) 물적 증거가 일절 존재하지 않는다고 주장하고 있다’라고 보도했다.

결국 이토는 대표팀을 떠났다. 일본은 8강에서 ‘강호’ 이란을 상대한다. 미토마 가오루(브라이턴)가 부상 복귀했지만, 뎁스가 얕아진 일본이다. 이토의 이탈이 팀에 어떠한 영향을 가져다 줄 지는 지켜볼 일이다. kkang@sportsseoul.com