[스포츠서울 정하은기자]‘검·언 유착’ 의혹을 수사 중인 검찰이 종합편성채널 채널A에 대한 압수수색을 벌였다. 이에 대해 채널A 측은 “언론 자유 침해”라며 반발에 나섰다.

28일 검찰에 따르면 서울중앙지검 형사1부(부장검사 정진웅)는 이날 민주언론시민연합(민언련)이 채널A 기자 이모씨와 성명 불상의 현직 검사를 협박죄로 고발한 사건과 관련, 채널A 사무실과 이씨 자택 등 5곳에 대한 압수수색을 진행했다.

검찰은 해당 사건의 취재와 관련한 문서와 디지털 자료 등을 확인 중인 것으로 알려졌다. 다만 해당 의혹을 제기한 MBC 보도국과 제보자 측 자택, 이씨 취재 대상이었던 이철 전 밸류인베스트먼트코리아(VIK) 대표 등은 이번 압수수색 대상에 포함되지 않았다. 이씨와 유착했다는 의혹을 받는 현직 검사장도 대상에서 제외됐다.

검사와 수사관 등 검찰 관계자들이 압수수색을 위해 채널A 보도본부 사무실을 진입하는 과정에서 기자들이 이를 막아서며 마찰을 빚었다. 한국기자협회 채널A지회(이하 채널A지회)는 이날 오후 성명을 내고 “검찰의 명분 없는 압수수색 시도를 규탄한다”며 반발했다.

채널A 지회는 “검찰이 31년 만에 언론사 보도본부를 압수수색 하는 전대미문의 일이 발생했다”면서 “민감한 취재 자료를 취합하고 공유하는 공간에 검찰 수사 인력이 들이닥쳐 취재업무를 방해하는 행위는 어떤 설명으로도 납득할 수 없다”고 반발했다.

앞서 민언련은 지난 7일 채널A 이 모 기자와 성명 불상 검사가 결탁해 이철 전 밸류인베스트코리아 대표를 협박한 사실이 녹취를 통해 드러났다며 고발장을 냈다.

이후 윤석열 검찰총장은 대검 인권부로부터 진상조사 중간보고를 받은 뒤 서울중앙지검에 수사를 지시했고, 서울중앙지검은 지난 20일 본격 수사를 시작했습다.

jayee212@sportsseoul.com

사진 | 채널A