[스포츠서울 남혜연기자]불의의 사고였거나, 주연배우의 이탈이거나.

SBS드라마 ‘리턴’이 사상초유의 극단적인 상황에 놓였다. 주연 배우인 고현정의 교체다. 하지만, 이번 사태가 처음은 아니다. 과거에도 여러가지 사정으로 주연배우가 하차하고, 대역 배우가 이 자리를 대신했다.

고 변영훈과 연재모(오른쪽) 스포츠서울DB

1993년에는 충격적인 사고가 전해졌다. 영화 ‘남자위에 여자’를 촬영하던 중 헬기 추락사고로 주연배우 변영훈이 사망했다. 당시 뉴스에는 헬기가 추락한 장면이 공개, 사고현장이 얼마나 끔찍했는지 모두가 지켜봐야했다.

변영훈은 영화 외에도 KBS2 드라마 ‘청춘극장’에 출연했던 상황. 드라마는 거의 촬영이 다 끝나가는 터라 마무리를 해야했다. 때문에 방송사는 변영훈과 비슷한 분위기의 배우를 공개 오디션으로 찾았고, 250대 1의 경재을 뚫고 연재모라는 신인이 이 자리를 대신했다.

불의의 사고였지만, 시청자들은 역시 혼란스러울 수 밖에 없었다. 분위기는 비슷했지만, 30대의 변영훈과 20대의 연재모의 외모가 달랐던 것. 또 기존 새로운 촬영분에선 연재모가 모습을 드러냈지만, 회상장면에선 변영훈이 등장해 분위기가 좋지는 않았다.

KBS 드라마 ‘스파이 명월’ 촬영에 불참 후 미국으로 출국한 배우 한예슬이 인천국제공항으로 입국하며 자신의 입장을 밝히고 있다.

공교롭게도 배우 이진욱에게는 주연 여배우의 촬영장 이탈이 처음이 아니다. 이진욱은 한예슬과 2011년 KBS2 드라마 ‘스파이 명월’을 촬영한 바 있다. ‘드라마 사상 초유의 사건’이라고 불리는 한예슬의 잠적이 있었던 것. 한예슬은 드라마 촬영 중 거부한 채 미국으로 떠났다.

이 사건이 알려지면서 방송 관계자와 시청자 모두 큰 충격에 빠졌고, 이번 ‘리턴’ 사태와 같이 방송사는 배우교체와 함께 책임론을 벌였다. 하지만, 사태는 오래가지 않았다. 이후 한예슬은 소속사 관계자와 가족의 설득으로 귀국해 공항에서 긴급기자회견을 열어 사과했다. 또 직후에는 방송사로 찾아가 사과를 하며 촬영을 이어갔지만, ‘배우 한예슬’에 대한 이미지는 이 사건을 이후로 급격히 하락했다. 또한 이후의 드라마 복귀도 4년이라는 시간이 걸렸다.

지난해에는 MBC드라마 ‘당신은 너무합니다’의 출연자 교체가 있었다. 구혜선은 방영 6회만에 건강을 이유로 하차했다. 구혜선은 알레르기성 질환인 아나필락시스 쇼크로 인해 입원하면서 드라마에서 빠질 수 밖에 없었다. 이후 구혜선은 건강을 회복한 모습을 공개, 팬들을 안심시켰다

구혜선의 빈자리는 장희진이 채웠다. 갑작스러운 주연 배우의 변화가 혼란을 주지 않을까 우려도 컸지만, 장희진의 안정된 연기력 덕분에 제작진은 한숨을 돌릴 수 있었다. 무엇보다 대타 투입된 장희진에 대한 시청자들의 응원도 이어졌던 상황. 드라마 게시판에는 “장희진의 연기가 빛났다” “아쉽지만, 좋았습니다” 등 용기있는 선택을 한 장희진에 대한 호평이 이어졌다.

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