박지성. 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

[스포츠서울 김현기기자]2002 한·일 월드컵 ‘4강 신화’의 주역 홍명보, 박지성, 유상철, 이운재가 외신이 뽑은 역대 월드컵 아시아 선수 베스트 11에 이름을 올렸다.

미국 폭스스포츠 아시아판은 1일(한국시간) 역대 월드컵에서 가장 이름을 날린 아시아 선수 11명과 그 선정 이유를 소개했다. 이 매체는 박지성 대한축구협회 유스본부장에 관해 “타고난 능력보다 엄청난 노력으로 아시아 최고가 된 선수”라며 “그는 출전한 월드컵 대회에서 모두 골을 넣으며 팀을 이끌었다”고 했다. 골키퍼 부문에 선정한 이운재 수원 코치에 대해선 “일본 가와구치 요시카쓰, 사우디아라비아 모하메드 알데아예아도 좋은 활약을 펼쳤지만, 2002년의 이운재와 비교할 수 없다. 이운재는 특히 스페인과 8강전 승부차기 승리에 결정적인 역할을 했다”고 평했다.

폭스스포츠는 홍명보 대한축구협회 전무이사를 “아시아 선수로는 처음으로 4회 연속 월드컵 무대를 밟은 인물”이라며 “2002월드컵 때 한국 대표팀의 주장으로서 새로운 역사를 썼다”고 소개했다. 유상철 전남 드래곤즈 감독에 대해선 “잘 알려지진 않았지만 거스 히딩크 감독의 축구를 가장 잘 표출했던 선수”라고 설명했다.

한국이 11명 중 4명으로 가장 많다. 이어 나카타 히데토시, 미야모토 쓰네야스, 혼다 게이스케가 이름을 올린 일본이 3명, 루커스 닐, 팀 케이힐이 선정된 호주가 2명으로 뒤를 이었다. 이란(메디 마다비키아)과 사우디아라비아(사미 알자베르)에서 각각 1명씩 뽑혔다.

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