코로나19 백신 접종하는 이스라엘 군인. AP연합뉴스

[스포츠서울 이용수기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신접종 선제적 대응으로 ‘집단면역’을 선언했던 이스라엘군(IDF)이 개인용 방역 수단인 마스크까지 벗는 실험을 감행한다.

4일(현지시간) 예루살렘 포스트 등 현지 언론에 따르면 이스라엘 보건부와 군 당국은 5일부터 일부 부대에서 마스크 미착용 실험을 진행한다. 실험 대상은 코로나19 백신 2회차 접종을 마친 지 일주일이 지났거나 감염 후 회복된 병사의 비율이 전체 병력의 90% 이상인 부대다. 이들 부대에서는 향후 3개월간 야외 훈련과 활동 시 병사들이 마스크를 착용하지 않는다. 다만 실내 훈련과 활동 시에는 마스크를 착용한다고 군 당국은 강조했다.

군 당국은 일주일 단위로 실험 대상 부대의 코로나19 감염 상황을 보고하고 발병률이 기준치 이하로 유지되는 경우에만 실험을 지속할 수 있다. 급격하게 확진자가 늘어나는 경우에는 즉각 상황을 보고하고 실험을 중단해야 한다.

또 이스라엘 보건부는 일반인의 경우 접종 여부와 관계없이 계속 마스크를 착용해야 한다고 강조했다. 앞서 이스라엘군은 지난달 11일 전체 병력 가운데 백신접종 완료 자와 코로나19 감염 후 회복자를 합산한 인원 비율이 81%에 달한다면서 집단면역 도달을 선언했다.

당시 IDF는 접종률이 90%가 넘은 부대는 모임과 훈련도 재개할 수 있다고 밝힌 바 있다. 이스라엘에서는 지금까지 전체 인구(약 930만 명)의 56%가 넘는 525만 7000여 명이 코로나19 백신 1차 접종을 마쳤고, 52%에 육박하는 481만 6000여 명이 2차 접종을 완료했다.

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