[스포츠서울 이지석기자]“팬들과 소속사 모두에게 미안함을 느껴요.”

‘돼지띠’인 마마무 화사는 2019년 기해년(己亥年)는‘황금 돼지’의 해를 맞아 맹활약을 예고 중이다. 지난해 예능인으로, 가수로 최고의 한해를 보냈기에 올해가 더욱 기대되는 스타다.

지난해 화사는 MBC ‘나 혼자 산다’에 게스트로 출연해 털털한 모습을 보이는 동시에 역대급 곱창 먹방으로 전국에 곱창 신드롬을 일으켰다. 이후 먹방으로 선보인 간장 게장, 김부각으로 엄청난 화제를 모았다. JTBC ‘한끼줍쇼’에서 선보인 박대(생선) 먹방으로 박대 온라인 주문 대란도 일으켰다. 그 결과 먹방 만으로 4개의 감사패를 받는 기염도 토했다. 곱창으로 축산부산물협회에서, 김부각으로 지리산휴제작소와 성경식품에서, 박대로 군산박대향토사업단에서 감사패를 받았다. 여세를 몰아 2018 MBC 방송연예대상에서 버라이어티 부문 여자 신인상까지 수상했다.

2018년 소속그룹 마마무로도 맹활약했다. ‘포시즌 포컬러 프로젝트’를 통해 따뜻한 봄의 무드를 담은 ‘옐로우 플라워(Yellow Flower)’, 여름의 정열적인 매력을 보여준 ‘레드 문(RED MOON)’에 이어 가을.겨울 감성을 담은 미니앨범 ‘블루스(BLUE;S)’까지 총 세차례 활동을 했다. 싱어송라이터이기도 한 화사는 지난해 로꼬와 함께 만들고 부른 ‘주지마’로도 큰 사랑을 받았다.

다음은 ‘돼지띠’ 해를 맞이한 ‘돼지띠 스타’ 화사와의 인터뷰 전문.

마마무는 데뷔 이래 가장 바쁜 한해를 보냈다. 바쁜 해인만큼 많이 성장할 수 있었다.

거의 에너지를 다 쓴 느낌이다. 그 정도로 모든 걸 쏟아부었다. 활동 당시에는 너무 힘들었는데 돌아보면 잘했구나 싶다. 너무 우리팀이 자랑스럽다. 멤버들을 많이 토닥토닥 해주고 싶다. 많이 힘이 빠진 상태지만 우리가 성장할 밑거름이 될 거 같다.

마마무로는 지난해 3월 발표한 ‘별이 빛나는 밤’ 활동을 꼽고 싶다. 마마무로서 새로운 도전의 시작을 알린 활동이었다. 기존 마마무의 틀을 벗어나려고 발버둥쳤고, 그걸 해낸 거 같아서 행복하더라. 가장 듣기 좋은 말, 듣고 싶었던 말은 ‘마마무는 못하는게 없구나’였다. 이 말을 들으면 아무렇지 않은 척 해도 내심 기분이 너무 좋다. ‘별이 빛나는 밤’은 올해 ‘포시즌 포컬러 프로젝트’의 시작을 알리는 작품이었고, 음원 성적도 좋아 만족스러웠다.

개인 활동으로는 지난해 4월 KBS 예능 ‘건반 위의 하이에나’에 출연해 로꼬와 함께 만들고, 부른 ‘주지마’ 활동이 기억에 남는다. 개인 활동은 처음이었고, 내 음악적 색깔을 드러낼 좋은 기회였다. 성적이 너무 좋아 체감이 안되더라. 너무 행복했다. 내가 곡 작업에 참여해 뭔가 작업하는 모습, 아티스트로서 면모를 조금은 보인 것 같고, 화사 만의 감성을 팬들에 전달한 것 같아 좋았다. 이전에 다른 외부 작업에 참여한 적은 있지만 다른 아티스트와 직접 만나 작업을 해 본 건 처음이었다. 다른 사람들과 만나 작업을 하며 많이 배웠다.

팬들에게 늘 감사한 마음이다. 또 여러모로 미안하다. 그리고 소속사에도 미안하다.

팬들이 우리 멤버들의 건강을 많이 걱정해줬다. 그런 걱정을 시키는 거 자체가 미안하지만 어떻게 보면 멤버들로서는 행복한 걱정일 수 있다. 우리가 언제 또 바쁠 수 있을지는 알 수 없기 때문이다. 그러나 팬들로선 심각할 수 있는 문제다.

회사는 회사대로 지쳤있는 상태였을 것이다. 우리 마마무가 부지런히 활동하려면 넷만 움직이는 게 아니라 대표님도 발로 뛰며 준비하고, 회사 모든 스태프가 움직여야 한다. 지난해 회사의 모든 스태프도 우리 활동이 잦아 지쳐있었을 텐데 여러 악재를 만나 회사 나름대로 힘들었을 것이다. 나를 비롯한 우리 마마무 멤버들이 피곤한 티를 덜 냈다면 회사, 팬 모두 문제가 없었을 것이다. 그래서 팬과 회사 모두에 죄송하다.

또다시 새로운 도전에 나설 것이다. 지금 자리에 만족하거나 머물러있지 않고, 기존의 울타리에서 벗어나 새로운 울타리를 쳐나갈 것이다. 새로운 모험을 기대해 달라.

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사진 | RBW 제공